奥数这阵风吹了又吹，就连移民到海外的佛系妈妈，看到华人“屠榜”各大数学竞赛也被搞得紧张起来。
说到底，想让孩子上美国藤校、英国G5等等名牌大学，学术成绩拼到最后，还是绕不开数学。
不管是思维培养还是能力提升，亦或是给简历加分，奥数绝对是最行之有效的一个途径。除了我们熟知的AMC，袋鼠数学竞赛也是风靡海内外的一项国际竞赛。
01 Math Kangaroo
Math Kangaroo，华裔家长一定不陌生，袋鼠数学竞赛是世界上最大的青少年数学思维挑战竞赛，北美奥林匹克数学竞赛，每年有来自全球87个国家和地区的630多万名学生参加。
其中俄罗斯、德国每年有近100万青少年参赛，美国加州每年参赛的考位更是一位难求。
虽然这些竞赛从学龄前儿童到G12都能参加，但主要还是G1-G6的孩子报名较多。
有别于其他竞赛的高难度，袋鼠数学竞赛难度更低，有助于培养孩子对数学的兴趣。
而且题目形式灵活、生动逼真，场景新颖，有助于训练孩子的数学思维，以及培养阅读理解、分析和解决问题的能力。
它的题目设置很有意思，是每两个年级作为一个等级，考同一套试卷。所以1、2年级用的都是Level1的试卷，3、4年级考Level2的试卷，以此类推。
因为很多考的都是数学思维，甚至解题都不是用的某项数学定理，所以两个年级考同一份试卷也没什么问题。
02 锻炼3大数学能力
阅读理解能力
众所周知，题目不绕、条件太少的题，不叫奥数题。所以解题第一步，就是读懂题干、打开思路，这意味着孩子必须要加强阅读理解能力。
比如下面这道题，是一道L2、适用于3-4年级孩子的题目，题目中不仅假设条件多： ①卡片类型有3种，②选取两张并且交换位置， ③使得有相同水果图案的卡片彼此相邻， 而且最后问的是：以下哪一组不可能实现上述要求？
虽然单词并不难，但理解起来难度较大，孩子们也极容易因为看太快而漏掉“not”，而这些都是在考察孩子的阅读能力。更别说，如果题目中还有不认识的单词，那就只能结合上下文大胆猜测了…… 所以说，提高阅读水平才是培养孩子数学思维的第一步，题目都看不懂，计算能力再强也白搭呀！
视觉感知能力
视觉感知能力的培养也非常重要，因为袋鼠数学竞赛的题目，有一半以上都是结合图像来出题，孩子得要能看懂图、会分析图，并且在大脑中还能还原图像。
简单一点的，比如这一道L1、适用于1-2年级孩子的题，让孩子还原出她在镜子中看到的图像。
她需要先在大脑中将每一个数字进行180度翻转，想象它翻转之后的样子，然后思考数字的顺序如何排列，最后才能得出正确答案“A”。
等到了3-4年级，考察难度就从平面图像到了立体图像，比如下面这道经典的“格子组合问题”，要求孩子不仅有较好的图像感知能力，还得具备一定的空间想象能力。
这道题目中，只有底层缺失了立方体，且白色立方体仅仅占了右下方两个格子，所以正确答案是“E”，大家都看出来了吗？
视觉感知在数学中的应用非常广泛，直接关系到孩子未来几何学得好不好、空间思维能力如何，所以家长们一定要多多锻炼孩子在这方面的能力。
数学建模能力
建模，可以说是各大数学竞赛、欧美各个国家数学课程的灵魂，就连咱们悟空国际数学的课程，也是采用了新加坡CPA建模法的哦~
之所以要求孩子具备数学建模能力，一方面是对标课程和竞赛的各类应用题，另一方面则是为了将来能够将数学知识应用到生活实际而打下基础。
我们来看一道应用题，大家就明白了。这道题是L3、适用于5-6年级孩子的考试题：根据3层货架上，用不同大小瓶子装的同样重量的苹果汁，算出1个中号瓶子可以装多少分升苹果汁。
假设我们用A、B、C来分别表示大号、中号、小号的瓶子，
第一个模型：3*A+4*C=64；
第二个模型：2*A+3*C+2*B=64；
第三个模型：6*C+4*B=64，即(3*C+2*B)*2=64
- 有了这3个模型，首先可以轻松算出3*C+2*B=32；
- 代入第二个模型，可以知道A=16；再入第一个模型，就知道C=4；
- 最后把C的结果再代入第三个模型，就知道B=10，所以正确答案是“D”。
类似这样的竞赛题，都得靠建模才能算出来。而且掌握了数学建模能力，也有助于孩子提升其他数学能力，打比赛就轻松多啦~
所以有想要送孩子去学奥数、打比赛、冲藤校的家长们，一定要早做规划，打好数学基础，把握好进度。
不过还是要提醒一下各位家长，无论竞赛有多好，奥数都不是培养思维或爬藤的唯一路径！ 学好数学依然要从书本上的知识着手，再在能力范围内一步步加强训练。
（本文原作者Nathan，由悟空国际数学运营团队翻译）
毕业于新南威尔士大学。他有超过8年的小学和高中数学和科学教学经验。作为一名严谨、沉稳的数学老师，Nathan一直广受1-12年级学员的好评。